CAPITULO 10

Sábado por la mañana, Tomas estaba a punto de salir por la puerta y tomar su auto para ir a la casa de Paula cuando el teléfono sonó.


—Diga —dijo con su habitual voz alegre.


—Estoy buscando a Tomas, por favor —respondió muy formal Pedro Alfonso.


—Éste es Tomas. ¿En qué puedo ayudarle, señor Alfonso? —¿Por qué el jefe estaba llamando un Sábado?


—Tomas, estoy buscando la dirección de Paula. La que está en su expediente personal parece estar mal. Dejó su bolso en el auto la noche anterior, y tengo que devolvérselo. Ya que ustedes siempre viajan juntos, usted debe saber la dirección.


Tomas casi le dio la información sin pensar. La forma en que su jefe habló, salió mucho más parecido a una orden de un sargento. Se sentía como si debiera estar saludando y gritando, "¡Sí, señor!" Él se detuvo en el último momento, recordando que Paula tenía una dirección incorrecta por una razón.


—Voy a ver a Paula éste fin de semana, Sr. Alfonso. Yo podría tomar el bolso. Se encontrará conmigo en el bar esta noche —dijo. Tomas pensó que esto haría más fácil todo. 


Obviamente, él había calculado mal, sin embargo.


—Tomas, no entrego las pertenencias de un empleado a otro empleado. Me encargaré de que Paula consiga su bolso de mi parte. Si usted fuera tan amable de darme esa dirección ahora, entonces yo podría darle el bolso.


Su voz había sido formal antes. Ahora era fría como el hielo.


Wow, Tomas estaba pensando, éste tipo lo ha malinterpretado todo. Si quiero mantener mi trabajo, será mejor que le haga saber que no estoy interesado.


—Um, ¿Sr. Alfonso? Paula y yo sólo somos amigos. Ella realmente, realmente, no es mi tipo, si sabe lo que quiero decir. Por lo tanto, usted no tiene que preocuparse acerca de las citas entre oficinas o cualquier cosa con nosotros.


Pedro pensó que era un tipo inteligente y podría sumar dos y dos.


Hubo una breve pausa en el extremo de la línea, y luego con un sonido más agradable Pedro habló de nuevo—: Todavía necesito la dirección

*****

Pedro no estaba contento de tener que volverlo a hacer. 


Todavía estaba molesto de que Paula corriera de su vehículo la noche anterior. No le gustaba ser ignorado, y nunca nadie lo había rechazado por su presencia hasta sentir la necesidad de huir de él. Ahora tenía dos empleados que no le quisieron dar lo que necesitaba. Él estaba tratando de no estrangular a los dos.


—Mire, entiendo lo que está pidiendo, y por qué lo está haciendo, pero Paula es mi amiga, y le prometí que no daría a conocer su dirección. Si traiciono su confianza, nuestra relación se vería afectada. Realmente me encantaría ayudarle, y sé que usted puede despedirme, pero no puedo
darle algo que no es mío.


Pedro apenas pudo mantener su temperamento bajo control. 


Había descubierto que ella había mentido acerca de dónde vivía. Había sido bastante fácil. Él simplemente había llamado a la sociedad de gestión de los apartamentos y les pregunto si vivía allí.


Le dijeron que no era actualmente un residente, pero, a principios de la semana, se había puesto en solicitud uno de sus apartamentos. Tenían una unidad que estaba disponible en tres semanas, y lo había reservado.


Al ser nueva en la mano de obra, había sido rechazada, pero habían hablado con su padre a principios de la semana y, como la solicitud venía desde Horacio, ellos estuvieron encantados de tenerla como una inquilina.


—Lo siento, Sr. Alfonso, realmente me tengo que ir. Sé que ella está en un lugar realmente horrible en éste momento, pero yo le voy a ofrecer un lugar para alojarse por un par de semanas hasta que consiga un nuevo apartamento. Me dijo que acaba de terminar la universidad y que la contrataron para su empresa y estaba emocionada de tener un buen lugar en primer lugar.


Tomas habló rápidamente antes de que Pedro pudiera ser capaz de cortarlo.


Pedro fue sorprendido por el silencio una vez más. Con Tomas despidiéndolo tan fácilmente como Paula lo había hecho la noche anterior. Estaba empezando a sentir que estaba perdiendo su toque.


—Hablaré con la Srta. Chaves personalmente. —Colgó el teléfono sin molestarse en decir adiós.


Tomas fue olvidado en el segundo que el teléfono tocó su base. Todo en lo que Pedro podría pensar era en el siguiente paso para encontrar a Paula.


Después de una hora de hablar con varias personas, Pedro tuvo la información que quería. Había crecido con el dinero, pero le habían enseñado desde temprana edad no usarlo en contra de las personas. Sin embargo, hubo momentos en los que tener dinero le hizo la vida más simple, y ésta era una de esas situaciones.


Se sintió incómodo mientras se acercó a su casa. El barrio no estaba para pasar el rato cómodamente durante el día ni mucho menos por la noche.


En el momento en que vio el lugar en el que ella estaba viviendo, estuvo horrorizado.


¿Qué estaba haciendo ella allí? ¿Cómo pudo por casualidad poner en riesgo su propia seguridad? No le deseó ni a su peor enemigo la casa, o el barrio en el que residía. Cuando vio lugares como la casa en la que ella se estaba hospedando, fue una experiencia humillante para él, y sabía que tenía que tener más tiempo para su trabajo voluntario porque había tanta gente que necesitaba ayuda.


Él había estado haciendo trabajo voluntario desde que era un muchacho, al igual que sus hermanos. Cuanto más ocupado tenía su día a día, más fácil era que se olvidara de la gente necesitada, pero consideró lo de la casa una excusa pobre, hizo un voto de que apartaría el tiempo, pase lo
que pase.


Pedro cuidadosamente subió los escalones, temiendo que fuera a caer a través del porche podrido en cualquier momento. La puerta no parecía mejor, y estaría agradecido de tener algo de desinfectante para después de poner sus manos en cualquier cosa que tocara. De mala gana, levantó el puño y golpeó con fuerza, entonces podría ser oído por encima de los chillidos de los animales, que parecían venir de todas las partes.


El olor característico de la orina, que esperaba que pertenecieran a animales que vagaban a través de los carriles del porche podrido. Cuanto más tiempo permanecía allí, más enojado se ponía.


Paula había estado con su compañía durante un mes, demasiado tiempo para que siguiera residiendo en los barrios pobres. Trajo a casa una computadora de trabajo con información confidencial sobre la empresa. Si caían en las manos equivocadas, podría causar enormes horas de trabajo.


Debería haber pedido un adelanto, hecho algo para salir de éste lugar. Aun el necio orgullo tenía sus límites.