CAPITULO 75

Paula estaba mirando a la mesa casi vacía con temor. 


Nunca había creído que toda la comida que había llenado el espacio podría posiblemente haber sido comida, pero había estado equivocada. Había hecho lo suficiente para alimentar a un ejército y encima de eso, todos los que habían asistido trajeron al menos un plato y todo se había ido. Solo quedaban unos pocos restos y pequeñas piezas por ahí.


Supuso que los ganaderos de trabajo duro necesitaban repostar sus energías. En realidad estaba muy contenta con la forma en que mucha gente la había elogiado por sus platos. Le hacía sentirse bien tener a la gente apreciando sus habilidades culinarias.


Diego estaba en la casa con el resto de los niños, escuchado a Horacio leerles historias. Después de la hora del cuento todos iban a acampar en la enorme guarida y ver películas. 


La niñera de Malena, Julia, se había ofrecido a quedarse con ellos, en caso de que alguno se despertara por alguna razón.


Paula estaba tan feliz de que los miembros de la familia Alfonso estuvieran tratando a su hijo como si fuera uno de ellos. Ya lo había escuchado referirse a Joaquin como su primo favorito. La pequeña Olivia se molestó por ese comunicado. Paula podía decir que a ella le gustaba ser
la favorita, pero en el buen sentido. Ninguno de los niños parecía ser mimado. Todos parecían ser muy queridos y confiados.


—Oye, Paula, necesitamos otra persona, ven a cambiarte con nosotros y jugar voleibol acuático —demandó Malena, mientras le agarraba del brazo y empezaba a conducirla por las escaleras para cambiarse de ropa.


Paula estaba un poco incómoda por hacer cabriolas alrededor de su traje de baño en frente de un grupo de desconocidos, pero sonaba muy divertido y realmente no quería decepcionar a Malena, así que decidió superar sus temores.


Se cambió rápidamente y corrió escaleras abajo. Los chicos estaban ya en el agua, golpeando el balón de ida y vuelta, y mojándose entre sí en el proceso. Pedro saltó fuera del agua para clavar el balón sobre la red y Paula olvidó respirar por unos momentos. El hombre estaba increíble en nada más que un par de traje de baño.


El agua bajaba en cascada por su pecho musculoso y brazos. Estaba muy oscuro, de todo el tiempo que pasó fuera y Pedro estaba mucho más en forma que cualquier chico que pasaba horas en el gimnasio. Su cabello era un poco sobre el lado más largo y ella se encontró a sí misma
queriendo pasar sus dedos a través de los mechones húmedos. La cintura de sus pantalones cortos viajaba abajo, mostrándole el camino de vello que iba más allá de su ombligo. Notó dónde sus ojos se habían perdido e instantáneamente apartó la mirada de él, rezando para que nadie más hubiera visto su reacción con su jefe.


—Oigan, chicos, no está permitido comenzar sin nosotras —Juana regañó a los chicos. Corrió y saltó al lado de la piscina, haciendo un chapoteo enorme con una bala de cañón perfectamente ejecutada.


—Eso se llama hacer trampa cuando intentas cegar a tu oponente — dijo Federico, antes de levantarla en un ardiente beso. Paula podía jurar que vio vapor elevarse hasta el agua cuando los dos se abrazaron.


—Oigan, no me importa rallar con todo este juego y la partida, si ustedes están demasiado ocupados para jugar —dijo Hernan a Federico y Juana, antes de que se volviera y mirara de reojo a su mujer curvilínea en sus bikini diminuto.


—No hay posibilidad —respondió Malena. A continuación, tomó la mano de Paula y tiró de ella en la piscina junto con ella.


Paula salió del agua tosiendo. De repente había una mano golpeando su espalda.


—¿Estás bien? —le preguntó Pedro, parado demasiado cerca de su cuerpo hormonal. La sensación de su mano en su piel desnuda era extremadamente agradable.


—Estoy bien, solo no me lo esperaba y olvidé taparme la nariz — tosió ella.


—Lo siento mucho —dijo Malena con verdadera preocupación.


—Estoy bien, lo prometo. Vamos a jugar —dijo Paula.


Realmente no le gustaba ser el centro de la atención en cualquier modo, por no hablar cuando estaba en bikini frente a un hombre muy viril, es decir, varios hombres viriles.


Allí estaban, varios trabajadores de rancho y sus novias jugando contra los hermanos y sus esposas. Era un pareja palooza y Paula estuvo un poco incómoda cuando se dio cuenta que era la pareja de Pedro.


Esperaba que no pensara que estaba intentando conquistarlo.


Paula pronto se olvidó de sus preocupaciones y se perdió en el juego.


Los hermanos eran competitivos. Se aseguraron de colarse en varios besos con sus esposas y estaban constantemente haciendo bromas o riéndose de algo.


El balón venía directamente hacia Paula y ella hizo una inmersión para salvarlo antes de que aterrizara en el agua. 


No estaba mirando a dónde iba, y de repente se estrelló contra el pecho duro como la roca de Pedro. Sus brazos automáticamente la rodearon para evitar que se cayera.


Ella levantó la vista para agradecerle y sus ojos se cerraron el uno con el otro.


Ella no podía apartarse de él, no importaba lo mucho que su cerebro le decía que se riera y le agradeciera, y luego alejarse. Él tenía los ojos azules más fascinantes que había visto jamás. Ella automáticamente empezó a balancearse hacia él, olvidándose de nadie más que estuviera cerca de ellos.


Pedro inclinó la cabeza y hambrientamente tomó sus labios y tiró de ellos con fuerza contra él. Sus brazos se envolvieron alrededor de su cintura desnuda y la empujó con su ahora creciente erección. De repente, un chorrito vino de la parte superior de sus cabezas, haciendo a Paula ahogarse un poco. Pedro se echó hacia atrás, a punto de matar a alguien, cuando notó los ojos alrededor de la piscina donde estaban él y Paula.


Él miró de regreso hacia el rostro de ella y vio el horror amanecer en sus ojos. Prácticamente podía leer sus pensamientos. Apenas había conocido a la mujer, pero su rostro era un libro abierto para cualquier que quisiera leerlo. 


Sus mejillas ya enrojecidas se convirtieron en una sombra
de oscuro rojo y se escabulló detrás de él, como si él tuviera la peste o algo así.


Pedro estaba intentado averiguar qué decir para posiblemente mejorar la situación, cuando su hermano decidió ayudarlo.


—Supongo Pedro, puedes dejar de maltratar a la pobre chicas. Sé que el agua es un poco fría, pero hay otras maneras de calentarse, como en realidad jugar el juego.


—Mira quién habla. —Pedro chapoteó de nuevo de regreso, y luego todos los hombres comenzaron una guerra de agua enorme. Las mujeres corrieron hacia la cubierta y salieron de la piscina.Paula estaba mortificada y tratando de pensar en la mejor manera de escapar, sin que se viera como un verdadero escape.


—En serio, sé que estás un poco avergonzada por el beso, pero esos chicos no son fáciles de resistir. Solo tienes que saber que cada una de nosotras ha estado allí y nadie está pensando nada, excepto que eres una chica afortunada —le dijo Juana.


Paula le dio una sonrisa torcida de agradecimiento y decidió que quizás Juana tenía razón y nadie realmente le prestó mucha atención.


Además, habían estado en el agua y más o menos cubiertos. 


Se envolvió en una toalla fuertemente y decidió olvidarse de todo el asunto.


—Pensé que habías dicho que no estabas interesado —bromeó Hernan a Pedro.


—No quería que eso sucediera. Infierno, no sé lo que pasó —dijo Pedro, un poco aturdido.


—¿Supongo que harías una excepción para que yo la pusiera arriba entonces? —Añadió Hernan.


Pedro solo le gruñó antes de marcharse. Federico y Hernan se sonrieron el uno al otro. Ambos entendían el dolor que su hermano iba a pasar. Ellos habían luchado contra su atracción con sus esposas, aunque al mirar atrás; se dieron cuenta lo idiotas que habían sido. Esas mujeres eran las mejores cosas que les habían sucedido.

CAPITULO 74

Una hora después Paula estaba sorprendida por el gran número de personas que seguían llegando a la casa y fuera del patio trasero. Tenía que haber más de un centenar de ellos dando vueltas. Todo el mundo estaba sonriendo y las risas podían ser escuchadas por encima del sonido de la música country tocando en el fondo.


Las parrillas se encendieron y el dulce aroma de la carne siendo hecha barbacoa hacía su boca agua. Había estado tan ocupada preparando comida todo el día que había olvidado comer algo. NO había estado segura si debería unirse a la fiesta, pero Eduardo le había dicho que el personal siempre era invitado.


—Tú debes ser Paula, ¿la nueva cocinera? —preguntó un hombre sexy de cabello oscuro. Paula había estado observando toda la gente a su alrededor y no había notado a la pareja que caminaba hacia ella. Podían haber aparecido en la portada de la revista GQ. Ella estaba un poco intimidada por ellos.


—Sí, lo soy —finalmente se las arregló para responder.


—Es genial conocerte Paula. Soy Juana y este odioso hombre de aquí es Federico, el hermano mayor de Pedro —dijo ella amablemente.


—No dejes que esta gente te abrume demasiado, son todos gente increíble. MI primera vez en torno a ellos casi me mata de un susto y ahora no pudo imaginar cuán miserable sería mi vida sin cada miembro de esta familia —dijo ella. Mientras Juana hablaba, levantó la mirada hacia su esposo y le dio una tierna mirada de amor. Paula estaba insegura de si
habían terminado de hablar y debería alejarse y dejarlos solos.


—Oh, quisieran parar con la cosa de la mirada, obviamente están poniendo incómoda a la pobre Paula aquí —otro hombre extremadamente sexy se metió en la conversación, salvando a Paula.


—Lo que sea Hernan, puede apenas estar a diez pies de distancia de la pobre Malena —bromeó Federico a su hermano.


—Bueno, cuando tienes razón, supongo que tienes razón —dijo Hernan—. Hola, soy el hermano de en medio, Hernan, y mi increíblemente sexy esposa está instalando a los niños, pero entrará en un par de minutos.
Tengo que decirte Paula, eres mucho más caliente que el cocinero anterior —añadió con un guiño.


Paula podía sentir su rostro volverse una profunda sombra roja.


Odiaba cómo sus emociones eran tan fáciles de leer. No sabía cómo responder a los comentarios de Hernan, así que decidió no decir nada.


—¿Ustedes chicos nunca van a crecer, no? —dijo otra voz, lo que tuvo a Paula volviéndose a la otra muy atractiva mujer, que estaba envolviendo su brazo en el de Hernan—. No te preocupes por ellos; aman obtener una reacción de una mujer bonita. Cuando conocieron a la pobre Juana por primera vez, ella recibió propuestas de los tres hermanos —dijo, con un brillo en los ojos.
—Por cierto, soy Malena y obviamente casada con este pícaro de aquí —dijo, indicando a Hernan—. Son pura palabrería y nada de acción, sin embargo —bromeó hacia su marido.


—Oh de verdad, me lo tomo como un reto —dijo Hernan y luego procedió a bajar a Malena al suelo. Ella soltó una risita, sonando como una adolescente, hasta que sus labios encontraron los suyos y entonces era obvio que ella había olvidado a cualquier alrededor.


—Um… ¿ustedes quieres ir arriba o quieren seguir avergonzando a mi nueva cocinera? —preguntó Pedro, mientras se paseaba hacia el grupo cada vez mayor.


Hernan levantó lentamente la cabeza, solo para mirar a Pedro.


—Preferiría patear la mierda fuera de ti, pero eso puede esperar hasta después —dijo finalmente, y golpeó a su hermano en el brazo. Para Paula el puñetazo pareció lo suficientemente fuerte para derribar a un hombre normal hacia el suelo, pero Pedro solo se rió y le preguntó a su
hermano si era todo lo que tenía.


—Ustedes vayan a ayudar con la parrilla. Vamos a colarnos en la sobremesa —dijo Juana y luego puso un brazo a través de Paula y el otro a través de Malena, y las arrastró en dirección a la mesa de postres.


Paula tuvo que contener las lágrimas. Estaba abrumada por haber sido incluida con tanta facilidad en el evidente amor familiar. Realmente nunca había tenido amigas antes y esperaba estar ahí por el tiempo suficiente para volverse grandes amigas con las dos mujeres, ya que parecían personas que ella definitivamente querría conocer.

***

Pedro se quedó con sus dos hermanos y no pudo apartar los ojos de Paula mientras se alejaba. La manera en que sus acederas se balanceaban en el corto vestido de vera era suficiente para realmente hacerle babear.


Podía imaginar sus manos escabulléndose bajo el vestido para descubrir lo que estaba usando debajo de la impresión floral.


Mientras estaba allí, una briza de viento levantó el dobladillo del vestido, mostrándole más de sus increíbles muslos bien formados. Él contuvo el aliento, mientras deseaba una ráfaga más grande que levantara el vestido un poco más alto. Sentía sus pantalones volverse más apretados e hizo una mueca. No notó la mirada que intercambiaron sus dos
hermanos. Si lo hubiera visto, quizás habría estado más preparado.


—Tu nueva cocinera de seguro es caliente —dijo Federico casualmente.


—Sí, si estuviera soltero, la habría contratado en un instante, tanto si pudiera cocinar o no —añadió Hernan.


—Realmente no lo había notado —mintió Pedro a los dos.


—Así que, ¿no estás interesado en ella? —le preguntó Federico.


—Claro que no lo estoy. Ella es una empleada y lo mantendremos profesionalmente —dijo. Estaba inseguro de si estaba tratando de mentirles a ellos o a él mismo. Ya no era un adolescente cachondo y podía controlarse.


—Bueno, en ese caso, yo vi a Dom por allí mirándola. Creo que intentaré algo de casamentero —dijo Federico con picardía.


—Como el infierno que lo harás —exclamó Pedro. Luego pareció controlarse un poco y añadió—: No quiero empleados que tengan romances, porque cuando las cosas van mal, luego hace la vida que los rodea miserable y uno de ambos renunciará. Tendría que hacer todas las contrataciones de nuevo. —Sentía que había hecho una excusa bastante buena de su arrebato.


—Veo tu punto Pedro, pero conozco a este chico soltero genial de la oficina. Justo el otro día me estaba preguntado si conocía a alguna mujer soltera. Creo que harían una buena pareja —dijo Hernan y guiño un ojo a Federico.


Ambos hermanos casi podían ver el vapor saliendo de los oídos de Pedro. Realmente estaban disfrutando mucho a expensas de su hermano, lo que era una cosa normal.


—¿Por favor pueden dejar a mi cocinera en paz? —casi gritó Pedro.


Varias cabezas se volvieron hacia los hermanos. Ninguno de ellos vio la mirada maliciosa en el rostro de Horacio, a poca distancia de pie en la audiencia, junto a Eduardo.


—Así que parece que tu casamentero están funcionando de nuevo, viejo astuto —dijo Eduardo.


—Por qué Eduardo, no tengo idea de lo que estás hablando —dijo Horacio con una cara seria.


—Te olvidas lo bien que te conozco, señor. He trabajado para ti durante muchos años antes de ir a trabajar para tu hijo, para no saber cuándo estás tramando algo. Además, ¿desde cuándo la cocinera tiene el dormitorio justo al lado de Pedro? —preguntó Eduardo, llamando la fanfarronería de Horacio.


—Bueno, hablaremos un poco más tranquilos. Si ese chico sabe que estoy haciendo de casamentero, correrá hacia el otro camino e incluso peor, si Ana escucha sobre eso, nunca escucharé el final de ello — dijo Horacio, mirando a su alrededor con culpabilidad.


—Si no estuvieras tan ocupado metiéndote, no tendrías nada de lo qué preocuparte —dijo Eduardo—. Tengo que felicitarte por tu gusto, sin embargo. Paula es un soplo de aire fresco y el pequeño Diego está lleno de energía. Es agradable ver a una señorita bonita y un muchacho joven en la casa.


Horacio hinchó su pecho un poco por la alabanza. Él tenía buen gusto, si se lo decía a él mismo. Miró a Juana y a Malena, como para probar su punto. Había hecho de casamentero con sus primeros dos muchachos y mira cuán bien había resultado.


—Abuelo, abuelo, tengo un nuevo amigo —dijo la voz insistente de su nieta mayor Olivia. Ella estaba tirando de la pernera de su pantalón, intentando llamar su atención.


—Puedo ver eso. ¿Estás jugando bien? —preguntó a su nieta traviesa.


—Lo adoro, abuelo. Nos vamos a casar —dijo ella con la mayor seriedad.


Horacio se echó a reír al ver la expresión en el rostro de Diego.


Incluso a los cinco años de edad la palabra matrimonio asustaba a un varón.


—¿Por qué no reúnes a tus primos y vamos a cenar para que después podamos hacer s’mores? —le preguntó a ella.


Olivia se desvió inmediatamente y tomó la mano de Diego
mientras corría a buscar a sus hermanos y primos. Horacio tenía tan orgullo cuando miró hacia el patio lleno de amigos y familiares.

CAPITULO 73

—¿Puedes hacer algunos platos de acompañamiento para la
barbacoa familiar esta noche? Están trayendo todo lo demás —dijo Eduardo a Paula cuando ella bajó las escaleras.


—Por supuesto —respondió Paula. Estaba increíblemente nerviosa.


Su jefe iba a estar en casa esa noche y no solo él, sino toda su familia.


Realmente esperaba que no perdiera su trabajo una vez que Pedro descubriera que su nueva cocinera tenía un hijo.


Ella hizo que la tripulación de hombres desayunara y almorzara, y luego pasó la mayor parte del día en la cocina preparando una variedad de platos para la cena de esa noche.


—Mamá, ¿puedo nadar ahora? —preguntó Diego, mientras se acercaba corriendo a la cocina, usando su traje de baño y una expresión esperanzada en su rostro.


—¿Cómo puedo decirle no a esa cara? —respondió ella—. Déjame correr escaleras arriba, cambiarme, y luego podemos nadar un rato.


La piscina era justo lo que necesitaba para relajar sus músculos y su mente estresada. Había un trampolín y juguetes flotantes. Jugó con su hijo en la parte menos profunda, disfrutando de su risa. Estaban en el medio de una guerra de salpicadera cuando Pedro salió al patio.


Él contuvo el aliento cuando vio a su nueva cocinera. Ella era impresionante y se encontró a sí mismo intentando controlar el endurecimiento de su cuerpo. Se puso de pie en las sombras y observó mientras ella jugaba con el joven muchacho. Su risa se arrastró hacia él, haciéndolo querer desnudarse y unírseles.


Ella salió de la piscina y el agua goteó de su cuerpo apenas vestido.


Tenía el cabello largo y oscuro en cascada por su cuerpo curvilíneo.


Definitivamente tenía curvas en todos los lugares correctos. 


Sus manos morían de ganas por explorar esas curvas.


Finalmente levantó la mirada y sus ojos negros impresionantes lo notaron a él allí de pie. Rodaron con sorpresa mientras ambos se quedaron allí, mirándose el uno al otro por lo que se sintió horas. Paula finalmente salió de su trance, envolviendo la toalla alrededor de ella y comenzó a caminar de nuevo.


Ella tomó una profunda respiración y se presentó.


—Hola, soy Paula y usted debe ser mi jefe —dijo con una brillante sonrisa. Estaba esperando que si fingía confianza suficiente él vería más allá del hecho de que tenía un hijo y le permitiría mantener el trabajo.


Él era seriamente el hombre más sexy que había visto jamás. Tenía bastante más de seis pies de alto y estaba sólidamente construido. Tenía músculos en todos los lugares correctos y la apretada camiseta y pantalones empotrados no ocultaban nada de su vista. Tenía cabello oscuro, cubierto por un desgastado sombrero Stetson y sus ojos azul marino parecían no perderse nada. Ella estaba teniendo un momento difícil apartando la mirada de esos ojos hipnotizantes.


La miró de arriba abajo, para finalmente responderle:
—Soy Pedro Alfonso. ¿Eres la nueva cocinera que mi padre
contrató? —le preguntó, a pesar de que sabía la respuesta.


Diego notó al nuevo hombre y salió corriendo de la piscina.


—Hola, soy Diego. Me gusta tu sombrero —dijo, sonriendo al hombre, mientras goteaba por todas partes sus botas de vaquero.


—Diego, cariño, retrocede un poco. Estás goteando agua sobre las botas del Sr. Alfonso —dijo ella, un poco horrorizada. Estaba tratando de mezclarse y allí estaba con Diego goteando sobre el pobre hombre.


Pedro se inclinó de manera que estuvo al nivel de los ojos de Diego.


—Está bien, Hombrecito. Puedes decirme Pedro. ¿Estás disfrutando la piscina? —preguntó.


—Es la mejor y más grande piscina, y los cachorros son tan lindos, ¿sabías que hay caballos en todas partes y Doug dijo que va a enseñarme a montar todos ellos y todo? —dijo Diego, todo en un respiro. No podía contener su emoción.


Pedro rió ante el entusiasmo de Diego y luego le alborotó el cabello.


Paula finalmente se permitió relajarse. Al hombre parecía genuinamente gustarle los niños. Era maravilloso que él tuviera un lado suave para los niños. Ella jamás supo que existieran hombres como él. Comenzó a sentir las primeras cuerdas de alivio al darse cuenta de que lo más probable era que él no iba a despedirla por traer una persona extra a su hermosa casa.


—Quizás puedes ayudar a elegir cuál de los cachorros nos
quedaremos y darle un nombre —dijo Pedro.


El rostro de Diego pareció caer al instante y había lágrimas en sus ojos.


—¿Qué pasa, bebé? —preguntó Paula, mientras se dejaba caer de rodillas junto a Pedro.


—¿Por qué los cachorros tienen que irse? —preguntó a Pedro, mientras las lágrimas corrían por su rostro. Todo lo que Diego había escuchado era que solo un cachorro conseguiría quedarse y estaba devastado por ello.


Pedro fue tomado completamente por sorpresa. Si veía a un niño o mujer llorando, todo lo que quería hacer era arreglar el problema, sin importar lo que fuera.


—Nos quedaremos todos los cachorros. Hay un montón de espacio para que corran por aquí. Puedes nombrarlos a todos —dijo Pedro con un poco de pánico. Le habría dado al niño un puñado de billetes de cien dólares si eso hubiera hecho que las lágrimas pararan.


—¿Lo prometes? —preguntó Diego, con cierto escepticismo.


—Palabra de Scout.


—Gracias —dijo Diego mientras las lágrimas se evaporaban
instantáneamente y se lanzó a sí mismo a los brazos de Pedro. Pedro lo abrazó y sintió que su corazón se hacía un poco más grande. Ni siquiera había notado el agua empapando su ropa.


Paula tuvo que alejarse de la escena que tenía delante.


Podía verse a sí misma enamorándose de su jefe y no permitiría que eso pasara.


Necesitaba el trabajo y los hombres como Pedro no sentaban cabeza con mujeres como ella, así que no había nada que pudiera suceder entre ellos más que sexo, y luego su empleo terminado. Ella casi deseó que fuera un matón distante, en lugar de un sexy vaquero con un corazón cálido con los niños.


—Diego, vamos adentro. Necesito terminar de preparar la cena, así que ya no puedo vigilarte fuera de aquí —dijo ella, volviéndose hacia la casa.


—Ah, mamá, quiero nadar un poco más, por favor —rogó. 


Ella tenía una debilidad por su hijo y odiaba decirle que no, pero realmente necesitaba terminar de cocinar.


—Te llevaré afuera a nadar mañana, pero realmente necesito terminar la cena.


—Estaba planeando nadar un poco. Mantendré un ojo en él —dijo Pedro—. Quédate con tu mamá en la cocina por unos minutos mientras corro arriba para cambiarme la ropa —finalizó y luego corrió por las escaleras, sin esperar por una respuesta de Paula.


Ella pensó que Pedro era como su padre y no estaba acostumbrado a que le dijeran que no. No iba a discutir con él. Tenía que hablar con Diego y le dijo que se comportara lo mejor posible.


Paula disfrutó sola en la cocina mientras escuchaba los sonidos de la risa de su hijo a través de la puerta abierta. 


Antes de que lo supiera, todo estaba terminado, así que se dirigió arriba para limpiar. Comprobó a Diego, quien estaba más que contento de estar chapoteando por ahí con Pedro, así que se permitió un lujosamente largo baño de burbujas. 


Apoyó el cabeza contra la bañera, suspirando en voz alta. 


No podía creer cuán afortunada era de haber encontrado semejante trabajo con un jefe amable quién era también bueno con su hijo.